Nuolatinė baimė ir įtampa – kokia bus ši diena? Ką atneš už durų pasigirdę tėvo žingsniai? Kirtį diržu, smūgį kumščiu, o gal šį kartą tik pliūpsnį pykčio? Ar vėl atsigulusi beviltiškai kūkčios mama, o gal teks stoti tarp jos ir įniršusio tėvo, kad apsaugotum ją nuo lavinos keiksmų ir įniršio? Tai taip pažįstama alkoholikų vaikams.

Augdami tarp tėvų alkoholikų, nesvarbu, geria tėvas ar mama, vaikai išmoksta skaudžias prisitaikymo pamokas, kaip išgyventi ir neišprotėti savo šeimoje. Jie išmoksta laikytis šeimoje susiformavusių nerašytų taisyklių: nejausti, nekalbėti, nepasitikėti. Išmoksta slėpti tiek nuo kitų, tiek nuo savęs savo tikruosius jausmus, jų nepaisyti, nekalbėti apie problemą, slėpti ją nuo aplinkinių. Taip pat išmoksta disfunkcinių šeimos gyvenimo modelių, perima neefektyvų problemų sprendimą.